Comprendre l’Aïkido suppose d’abord de comprendre son fondateur : l’art martial reflète en profondeur la pensée, les influences et les aspirations de Morihei Ueshiba. Impossible d’appréhender pleinement son caractère singulier sans se pencher sur l’homme, ses maîtres et le contexte intellectuel et spirituel qui ont façonné son œuvre.

O Sensei rappelait inlassablement que l’Aïkido est, avant tout, l’étude de l’esprit. Les techniques n’étaient pour lui que des moyens d’incarner des principes plus vastes, issus d’une quête intérieure qu’il mena sans relâche. Lectures de textes sacrés, méditation, prières, ascèses physiques et exercices de purification : toute sa vie peut être comprise comme un vaste chantier spirituel tendu vers une unification du corps et de l'esprit.

Personnalité énigmatique et souvent déroutante, Ueshiba se situe à la croisée d’influences multiples. Kumagusu Minakata nourrit chez lui une sensibilité écologique et universaliste ; Sokaku Takeda lui transmit les techniques martiales du Daitō-ryū ; Onisaburo Deguchi, enfin, façonna en profondeur sa vision du rôle spirituel de la pratique martiale. L’Aïkido émerge précisément de cette rencontre entre une technique efficace et sa réflexion sur la conception du budō comme voie morale et spirituelle.

Nous espérons que ces articles vous offriront des clés pour mieux comprendre l’univers de ce maître hors norme — tour à tour fermier, budoka accompli, poète, calligraphe et mystique...